Vitamin B3, kao i ostali vitamini B-kompleksa, pomaže telu da pretvori ugljene hidrate u glukozu koja je neophodna za proizvodnju energije. Ovaj vitamin je poznat i pod nazivom niacin (nikotinska kiselina) i javlja se u još dva oblika - niacinamid i inozitol-heksanikotinat. Niacin pomaže telu u sintezi polnih hormona i hormona stresa, poboljšava cirkulaciju, ublažava zapaljenja i doprinosi zdravlju kože, kose i noktiju.
Ljudi kroz ishranu uglavnom unose dovoljno vitamina B3. Ipak, ukoliko do nedostatka dođe, javljaju se simptomi kao što su: umor, afte, otežano varenje, povraćanje, loša cirkulacija i depresija. Glavni uzroci nedostatka ovog vitamina su neadekvatna ishrana i alkoholizam.
Kod ozbiljnih slučajeva nedostatka vitamina B3 može se javiti bolest pelagra koju karakterišu promene na koži, otečenost i crvenilo jezika, dijareja i demencija. Ova bolest se leči raznovrsnom, uravnoteženom ishranom i suplementima niacina.
